Mise en bouche andine - Patience, persévérance et récompense...
Après plus de 24 heures de correspondances aériennes via Los Angeles et Houston, on débarque à Lima.
François n'étant pas intéressé à l'époque, j'avais proposé à Greg de m'accompagner lors de l'été 2006 sur les traces des Incas : on avait parcouru le Pérou et la Bolivie pendant 1 mois 1/2 et on en était revenus plus que charmés. Lima, Treks dans la Cordillière des Andes, ruines incas, Cusco, Machu Picchu, lignes de Nazca, Arequipa, Lac Titicaca, La Paz, jungle amazonienne, Potosi, Sucre, descente de la Route de la Mort en VTT, Salar d'Uyuni... des souvenirs inoubliables!!!
Pour des raisons de logistique par rapport au billet TDM, on a dû arriver au Pérou pour pouvoir enchaîner sur l'Afrique. Pas trop le choix... C'est pourquoi après avoir eu la confirmation de la non disponibilité du Chemin de l'Inca (quota très serré pour un prix exhorbitant), on décide de tracer vers la Bolivie.
Une nuit à l'aéroport de Lima, 48 h de bus, une nuit à Tacna et un lomo saltado (plat typique péruvien) plus tard, on quitte le Pérou. Juste le temps d'observer qu'en deux ans et avec un nouveau gouvernement (dernières élections en 2006), le pays s'est occidentalisé encore un peu plus...
Premier passage furtif au Chili pour quelques heures avant de remonter sur la Bolivie. On reviendra dans une 15aine de jours... le paysage est désertique, la végétation rare, les montagnes ou volcans enneigés, les lamas ou les vigognes (antilopes andines) affairés à brouter.
Arrivés à La Paz, on s'installe à l'hôtel El Solario où j'avais réservé une chambre (c'était notre QG y a deux ans). On avait adoré cette ville avec Greg. Sentiment retrouvé et partagé par François. On décide de se prendre une semaine tranquille : on s'imprègne de l'ambiance de la ville, on se fait des petits restos à moins de 3 euros par tête, on flâne, on profite d'internet illimité à l'hôtel, on appelle nos familles et les copains pour que dalle, on se fait des grasses mats, on sort dans les bars branchés ou clandestins de la ville, on profite d'une vue imprenable sur La Paz (la ville s'étale sur pratiquement 1000 m de dénivellé), on va encourager le Bolivar pour découvrir un niveau footballistique surprenant (vive le tacle assassin!!!), l'escorte des arbitres jusqu'aux vestiaires par la police et la baston finale dans les tribunes entre supporters, on découvre le paysage désertique de la Valle de la Luna, on fête les 31 ans de François avec Pierre, François et Maxime...
Et surtout, on s'acclimate : la Paz avoisine les 4000 m d'altitude et ça fait plus de 4 mois qu'on n'a pas dépassé les 3000 m!!! Greg sujet au mal d'altitude, le paye cash dès notre arrivée : mal de tête, perte d'appétit... il lui faudra quelques heures de sommeil et un comprimé pour se requinquer.
Et puis j'ai repéré un "petit" 6000 m à faire : le Huayna Potosi, réputé pour être le 6000 le plus accessible du globe. Rien de très technique mais il faut gérer l'altitude. Forcément c'est tentant... Greg est partant. François fera la Route de la Mort en VTT en nous attendant. On prend donc le temps de s'acclimater pour ne pas aller au casse-pipe. On fait une sortie à la journée à Chacaltaya pour flirter avec les 5400 m. Le Huayna Potosi nous nargue au loin.
Finalement la triplette au complet signe pour deux jours d'ascension avec guides, matériel d'alpinisme et nuit en refuge. François se laisse tenter et Greg va mieux après quelques jours de crève. Les dernières nuits ont été courtes (cause anniversaire à fêter et adieux avec l'élite de la France - Pierre et François) mais on est motivés.
Petit épisode montagne ça faisait longtemps!!!
Dans la nuit avant le départ de la Paz, je chope la tourista : le repas de la veille qui ne passe pas. Super... Départ à 6h de l'hôtel avec Miguel - le guide en chef - pour rejoindre le camp de base à 4700m. Dan et Tom - deux anglais - nous y attendent avec un mate de coca. Bien sympas. On commence la montée jusqu'au camp d'altitude à 5200m. 500 mètres de dénivellé dans la pierrasse : les sacs sont lourds mais la forme physique est là. Par contre obligée de m'arrêter toutes les 30 mins pour...
On arrive au refuge vers 11h30 : bouffe, lecture, sieste perdus au milieu de la Cordillière. Greg prend ce qu'il faut en prévention, quant à moi je me charge de Tiorfan. Je ne bouffe pas grand chose : trop peur que ça n'aggrave le truc... beaucoup trop de tomates au menu!!!
Après une bonne soupe et une platée de pâtes, on est au lit vers 18h. On est une bonne dizaine affalés sur des matelas et emmitouflés dans d'épais sacs de couchage. Le vent souffle en rafales toute la nuit... personne ne dort vraiment de toutes façons.
Réveil à minuit. Effervescence dans le petit refuge d'altitude : tout le monde s'habille et s'équipe, les guides sont aux petits soins. On avale une boisson chaude et un truc à bouffer, tout en enfilant nos guêtres et nos godasses de glacier.
Départ à 1h30 sous un ciel étoilé. On cramponne juste derrière le refuge. Je pars encordée avec François et Juan notre guide, frontale vissée au front. Greg est tout seul avec un autre guide. Et là obligée de m'arrêter toutes les 30 mins... oui oui... encordée. Faut que j'enlève toutes mes couches et le baudrier : la merde quoi... Le problème c'est que ça me vide donc zéro énergie : tout ce que je bouffe, ça part!!! C'est d'autant plus rageant que le souffle et la tête vont nickel... François m'encourage derrière : "allez faut qu'on y arrive ensemble!!!" (franchement ça booste!!!) et Greg est loin devant, persuadé qu'on a abandonné.
La montée se poursuit lentement dans la nuit. On devine les lumières de La Paz qui dansent au loin. On se prend un premier mur qui nous crame avec François : à plat ventre, piolet à la main... Toujours les fesses serrées : très pratique!!! J'ai bien cru que cette tourista allait me coûter le sommet!!! Et puis d'un coup nickel... on rattrape même Greg. Pause partagée pour une barre chocolatée qui passe difficilement et quelques gorgées d'eau sucrée.
On attaque le dernier mur tous ensemble : 250 m à plat ventre avec le piolet. Pente à 50 degrés. Le truc qui casse bien. Et bien c'est le passage où je me sens le mieux!!! Juan le guide est épaté de mon retour de forme... les 8 Tiorfan en 24 heures font enfin leur effet. C'est au tour des gars de connaître une baisse de régime : François a mal aux mollets et Greg accuse le coup physiquement. Les guides sont patients et encourageants.
On atteint le sommet vers 7h du matin. Superbe vue sur la Cordillière Blanche, le Lac Titicaca, La Paz, etc. On profite pendant une 20aine de minutes. Un petit moment de bonheur... et la fierté de l'avoir réalisé ensemble. La triplette en a chié (sans mauvais jeu de mot pour moi) mais elle est allée jusqu'au bout!!!
On attaque la descente du mur en rappel. François n'est pas à l'aise à cause d'une chaussure délacée et il n'a une confiance que relative dans le rappel de Juan... j'essaie de le rassurer mais rien à faire. Longue descente jusqu'au refuge en plein cagnard. Le soleil tape fort. On se prend une bonne suée avec toutes nos couches. On découvre le paysage qu'on a traversé de nuit : crevasses, séracs, vallées, cascades de glace... Superbe.
On atteint le camp vers 10h. Greg est un vrai zombie : il callanche direct sur un matelas avec ses godasses de glacier aux pieds et son baudrier aux chevilles (pas la force de l'enlever). Il délire et cherche son souffle dans son sommeil. Je vais même jusqu'à lui retirer ses chaussures. Limite flippant.
Or il reste les 500 m de dénivellé à faire pour rejoindre le camp de base. On encadre Greg pour redescendre. Pas vraiment lucide, il pose ses pieds n'importe où, trébuche... La descente nous semble interminable et les sacs très lourds. Un taxi nous attend au camp de base pour rejoindre la Paz en une heure de route non carrossable... Retour à l'hôtel vers 14h.
Sieste collective en arrivant à la maison. Soirée avec une bonne pizza pour se requinquer (on n'avait rien avalé depuis le matin) et se remémorer ces deux jours intenses.
Premier 6000 et un des meilleurs souvenirs de ce Tour du Monde...
On se prend maintenant quelques jours à La Paz pour récupérer. François fait la descente de la Route de la Mort en VTT. Même si cette descente mythique reste un de nos meilleurs souvenirs de notre périple bolivien en 2006, on ne rempile pas avec Greg. Une nouvelle route a été goudronnée depuis rendant l'expérience moins folklo mais sûrement plus sportive... A l'époque, on devait s'arrêter régulièrement pour laisser passer les camions kamikazes et le retour à la Paz se faisait en mini-bus par la même route. Impressionnant.
Un coup de coeur confirmé pour la Bolivie. Des couleurs vives, des visages burinés par le soleil, des sourires, des odeurs, des airs de musique andine, des paysages superbes, un peuple accueillant, des marchés colorés, l'animation de la Paz, le marché aux sorcières, les lamas, les sommets impressionnants de la Cordillière, etc.
On quittera le pays par le Salar d'Uyuni et le Sud Lipez dans quelques jours pour traverser la frontière et rejoindre le Chili...
Commentaires sur cet article steph Je t'imaginais bien pliée en deux, crampons aux pieds : si c'est pas du dépassement de soi, ça! Félicitations!!!!!!!! T'as qd même eu le courage de sortir l'appareil - les photos sont magnifiques!
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