Apres deux jours pluvieux a Chengdu, on atterrit a Lhassa sous un soleil de plomb. On tombe doudounes et pulls pour ressortir lunettes de soleil et baume a levres.
Toujours dans l'incertitude de retrouver Greg, on attend deux heures a l'aeroport dans un cafe. J'emprunte un portable a un gars pour appeler l'hotel a Chengdu. Greg, tout blase au bout du fil, nous confirme qu'il arrivera dans la journee. On prend un bus pour rejoindre Lhassa, situee a 60 kms, et on callanche direct donc pas vu grand chose du paysage.
Installation au plus propre et au moins cher une fois a Lhassa. Dortoir de 8 lits mais porte sans serrure. Obliges de deposer ce qui craint en consigne. On demarche les agences toute l'aprem en attendant el Gringo. Pas tres passionnant... mais necessaire d'autant qu'on se rend compte que notre visa chinois expire le 15 et non le 16 octobre. Obliges de partir des le lendemain. Blases mais pas le choix... En discutant avec un Nepalais, je recupere un numero de tel d'un soi-disant ami. Negociation au telephone, prix imbattable pour une jeep sur deux jours. Pas besoin de permis puisque zone autonome du Tibet, discretion souhaitee. On a RDV avec le chauffeur en soiree histoire de voir la bagnole et sa tete.
Depart le lendemain vers 9h00. On se ballade avant devant le temple Jokhang et Potala (ex-residence du Dalai-Lama). Impressionnant. Prieres tout autant impressionnantes des fideles qui s'allongent et se relevent deux heures durant devant ces temples. Curieux "silence". On entend juste quelques mots psalmodies et le frottement sur les paves a chacun de leurs mouvements. La ville n'a rien d'extraordinaire mais ces deux temples sont superbes. On est tous les trois scotches... C'est con a dire mais y a comme l'esprit du Dalai-Lama qui plane...
La route jusqu'a Shigatse ("Friendship Highway") est excellente mais les controles de police eux sont permanents. En gros, on se fait controler toutes les heures. Notre chauffeur presente a chaque fois un papier ou sont notees les heures de passage aux differents postes de controle. Parfois, on s'arrete a 2 kms du poste et on patiente 1/2h pour obtenir une vitesse moyenne acceptable par la police chinoise. Ca se joue a quelques minutes pres... On ne rigole pas avec ca. Interdiction de prendre des photos des qu'on approche des postes. On sourit, on se tait... voire on montre notre passeport.
A partir de Shigatse, plus de controles et la route se degrade progressivement. On roule au milieu des plateaux tibetains. On croise motos, camions barioles, petits tracteurs avec remorque blindee (ils arrivent a tenir a 8!!!), carrioles tirees par des chevaux... Montagnes pelees et terre aride. Troupeaux de moutons, de chevres ou de yacks. Paysans travaillant dans les champs (a l'ancienne : deux yacks qui tirent un soc). Visages burrines. Sourires de gamins. Villages isoles : des maisons en terre cuite recouvertes de chaux, au toit plat ou flottent les drapeaux boudhistes (blanc, bleu, jaune, vert, rouge). Devant le perron, on retrouve le cheval, la moto ou la carriole. Parfois un billard... terrible. Et puis...
Et puis, sans prevenir, au detour d'un col a plus de 5000m, il apparait entre deux montagnes pelees : le Mt EVEREST... Meme s'il est lointain, il reste impressionnant. Petit moment de bonheur. Petite pensee pour mon pere, guide a ses heures perdues mais surtout un vrai passionne de la montagne...
On arrive avec la nuit a Tingri, a 4400 metres d'altitude. Petite chambre spartiate avec trois lits durs, sans chauffage. Un thermos d'eau chaude et un broc pour se laver. Repas dans la salle commune et la chaleur du poele. Excellente nuit.
Au petit matin, on flane dans le village avant de reprendre la route. Vue sur l'Everest. La route est devenue une piste... On en prend encore plein les yeux. Recompense au passage d'un col a plus de 5000 metres : vue panoramique sur la chaine himalayenne. Bluffant. Personnellement grosse emotion... J'en revais depuis des annees sur ma mapmonde et voila... on y est!
Il caille par contre alors on traine juste histoire de faire les malins sur les photos.
Arrivee pour le dejeuner a Nyalam (3750 m alt.). Longue attente (6 heures) pour que la police ouvre le dernier troncon de route avant la frontiere car il est en travaux. On communique a notre maniere avec les Tibetains : je refais les tresses d'une ch'tite, des gamines me font des dessins, Francois fait quelques shoots de basket avec d'autres gosses, une cigarette ou une barre chocolatee partagees, etc. Un echange laborieux mais en meme temps, on a 6 heures devant nous...
On finit par remonter dans la jeep pour entamer la descente jusqu'a Zangmu, poste frontiere chinois (2300 m alt. env.). Sous la flotte. Ouvriers au boulot dans la boue. On longe le precipice tout de meme impressionnant (sans rambardes de securite evidemment...). Notre chauffeur nous avertit qu'il nous laissera a Zangmu : il ne doit pas trainer comme il n'a pas de passeport. On negocie une chambre double pour trois : on rapprochera les lits... pas le choix. Derniere soiree chinoise sous la pluie...
Bluffee et marquee par ces trois jours au Tibet... par les paysages et par les rencontres... Fortes emotions. Frustree par ce periple trop court... Faut que je revienne un jour.
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